Braga est une commune du nord du Portugal qui compte environ 180 000 habitants et après Porto, c'est la ville la plus importante de la région nord. L'histoire de Braga est particulièrement intéressante car la région était le site d'une importante colonie romaine au 1er siècle avant JC, attestée par diverses découvertes et sites archéologiques. La ville offre également quelques musées, plusieurs cathédrales et de beaux jardins avec parterres de fleurs.
Comment arriver à Braga? L'aéroport le plus proche de Braga est Porto , qui est à seulement 50 kilomètres: pour ceux qui n'ont pas de voiture de location, Braga peut être atteint en taxi ou en bus (bien que les trajets directs ne soient pas particulièrement fréquents), alternativement peut rejoindre la gare principale de Porto en métro puis prendre le train , pour un temps de trajet total de moins de deux heures. Si vous visitez le Portugal avec la voiture de location , Braga se trouve à quelques kilomètres de Guimaraes, une ville qui sera certainement incluse dans votre itinéraire de voyage. Les choses à voir à Braga sont en grande partie concentrées dans le centre historique et il est possible de se déplacer confortablement à pied , tandis que le sanctuaire de Bon Jesus del Monte est accessible en un court trajet en bus (numéro 2) directement depuis la gare de Braga .
A voir à Braga:
- Bom Jesus do Monte - le sanctuaire de Bom Jesus di Monte est une grande structure datant de la fin du XVIIIe siècle et construite dans un style néoclassique, une icône du Portugal qui apparaît souvent dans les brochures touristiques du pays. Un grand escalier mène au sanctuaire au sommet de la colline.
- Cathédrale de Braga - également connue sous le nom de Sé de Braga et datant du XVe siècle, cette cathédrale présente une architecture curieuse avec un style mixte de gothique, baroque, roman et manuélin. Les sculptures en bois incrustées et les azulejos qui décorent l'intérieur sont particulièrement remarquables.
- Palazzo Raio - le Palacio do Raio est une structure datant du milieu du 18ème siècle et est construit dans le style baroque avec la façade presque entièrement recouverte d'azulejos. À l'intérieur, il abrite diverses expositions et un petit musée.
- Jardins de Santa Barbara - les parterres de fleurs des jardins de Santa Barbara (Jardim de Santa Barbara) occupent une belle place datant du XVIIe siècle, où des bâtiments anciens utilisés comme campus universitaire contrastent avec des bâtiments plus modernes.
- Thermes et amphithéâtre romain - Des vestiges romains n'ont été découverts par hasard que récemment, lors des travaux d'excavation pour la construction d'un palais. Le complexe remonte au 2ème siècle après JC et a probablement été abandonné au 5ème siècle. Ces ruines romaines font partie d'un complexe thermal (Termas Romanas do Alto Cividale) et d'un amphithéâtre encore partiellement enterré.
- Fonte do Idolo - un autre vestige romain qui se compose d'une fontaine sculptée avec une figure humaine tenant une corne d'abondance dans sa main. Le site n'a été ouvert au public que récemment.